LA MACA Y SU EXTRACTO YA TIENEN PATENTE... ESTADOUNIDENSE

Otra vez los biopiratas. Ya hay patentes sobre
maca
Hace cientos de años los pobladores andinos aprendieron a valorar la
maca como alimento de propiedades nutritivas, reconstituyentes y medicinales. Es
recién desde hace unos diez años que tales propiedades son difundidas en el
mundo y comienza a exportarse maca hacia Japón, Estados Unidos y Europa. Su
demanda es creciente por lo que tiene un potencial para generar divisas en
beneficio del país y el campesinado altoandino que la cultiva. Sin embargo, dos
empresas norteamericanas ya registraron patentes que impedirían a los
productores peruanos comercializar extractos de maca en todos los países que
reconozcan esas patentes.

Las empresas Pure World Botanical y
Biotics Research Corp registraron en la Oficina de Patentes de los Estados
Unidos derechos sobre extractos de lepidium meyenii (maca) para aplicaciones
farmacéuticas y composición y métodos de preparación de lepidium, en el primer
caso, y maca y cornamenta para el aumento de los niveles de testoterona, en el
segundo. Por ahora estas patentes son legalmente reconocidas sólo en Estados
Unidos, pero la Pure World Botanicals, el mayor laboratorio de extractos
botánicos de ese país, ya solicitó el reconocimiento de derechos en Australia,
la Oficina de Patentes de la Unión Europea y la Organización Mundial de
Propiedad Intelectual (OMPI). Con ese reconocimiento la empresa adquiere
derechos monopólicos para procesar y comercializar extractos de maca y puede
impedir que otros lo hagan, a no ser que le paguen regalías.
El hecho
fue denunciado en Lima como un acto de piratería por organizaciones campesinas e
instituciones privadas y desde norteamérica por el Grupo de Acción sobre
Erosión, Tecnología y Concentración (ETC, ex-RAFI), organización internacional
que investiga y promueve políticas de apoyo a la conservación de la
biodiversidad y el desarrollo de sociedades rurales.

¿Invento o robo?
Según los Acuerdos adoptados por la Organización Mundial de Comercio
(OMC) sobre Derechos de Propiedad Intelectual relacionados al Comercio (ADPIC),
la patente es un derecho de propiedad que se concede a los inventores de
productos o procedimientos, incluida la obtención de variedades vegetales, con
el requisito de que el invento sea "nuevo", "útil" y susceptible de ser
industrializado.
Pues bien, la Pure World Botanicals, sostiene haber
descubierto, aplicando "sofisticada ciencia", que los componentes aislados de la
raíz andina elevan la energía y la potencia sexual. Su producto "MacaPure" es
promovido como "el secreto de la vitalidad de los Incas", señalando además que
la raíz de la cual saca los extractos es cultivada en las alturas de la sierra
central del Perú. ¿Dónde está entonces el invento?
En declaraciones al
grupo ETC, el profesor Carlos Quirós de la Universidad de California indica que
una de las patentes de la empresa Pure World describe la preparación de un
extracto alcohólico de raíces de maca cuyo producto final "no es tan diferente
del que se obtiene en el Perú por el método tradicional de extracción". En
efecto, Alejandro Argumedo, de la Asociación Andes, señala que la fórmula
patentada como invento no es otra cosa que la mezcla de jugo de maca y alcohol
tradicionalmente utilizada en Huancayo, Cerro de Pasco y otras localidades de la
sierra central.

Las
implicancias
Hasta el 2001 no hay cifras exactas sobre exportaciones de maca debido
a que el producto se clasificó en forma genérica y con códigos diferentes. Sin
embargo, en base a un estudio de Subcomité de Exportadores de Productos
Naturales de ADEX y PROMPEX se calcula que en el 2001 se exportó alrededor de
US$ 2 millones en las diferentes presentaciones de maca: extractos, cápsulas,
shampú, harina o fresca.
Recién este año Aduanas abrió subpartidas
específicas para las exportaciones de la raíz en forma entera, fresca o seca, y
en harina. En ambas presentaciones las exportaciones entre mayo y junio
totalizaron US$399,566 equivalente a poco más de 25 toneladas. De este total,
las principales ventas se dirigieron a Japón y Estados Unidos, siendo éste
ultimo el principal comprador de maca fresca refrigerada en este período. (¿la
Pure World?) Este registro no incluye la venta al exterior de otras
presentaciones o productos a base de maca, como la harina pregelatinizada,
combinada con otros productos, en forma de bebida, o extractos en cápsula.
De
prosperar las pretensiones de Pure World Botanicals, el Perú perdería este
último mercado, que tiende a ampliarse, y se vería obligado a exportar maca sólo
como materia prima. Con ello se van al agua y desalientan las inversiones hechas
o por realizar en estudios sobre la maca, como el efectuado por el Centro
Internacional de la Papa (CIP) con financiamiento de Química Suiza, y en la
instalación de plantas procesadoras por parte de varios laboratorios nacionales,
y se cierra una oportunidad para los campesinos productores de maca en las
alturas de Junín, Cerro de Pasco, Huancavelica y Ayacucho, donde la superficie
dedicada al cultivo creció de menos de 100 Has en 1994 a cerca del 2000 Has a
fines de la década

¿Qué hacer?
A
nivel de INDECOPI se ha formado un comité de trabajo integrado por
representantes del Instituto Peruano de Plantas Medicinales, INDECOPI, la
Cancillería, y ADEX, entre otros, quienes evalúan las implicancias técnicas y
económicas de interponer una acción legal. "Si demostramos que comercializamos
la maca (en extracto) antes de la fecha en que se presentaron las solicitudes de
patentes tenemos posibilidad de anularlas", señala Alejandra Velasco, presidenta
del subcomité de exportadores de ADEX. Esta acción legal puede ser costosa y
durar meses, aunque no por ello deja de ser válida.
Pero las organizaciones
campesinas e instituciones denunciantes de la piratería van más allá. Además de
exigir que el Estado objete legalmente los derechos concedidos por las
autoridades norteamericanas, plantean que se denuncie el hecho ante la
Organización Internacional de Propiedad Intelectual (OMPI) como "un robo de los
conocimientos tradicionales de las comunidades andinas". Estas organizaciones se
han propuesto formar una Coalición Andina contra la Biopiratería con el objetivo
de "realizar una campaña orientada a que se establezcan mecanismos para
garantizar que lo que se exporta no termine en una oficina de patentes", dice
Alejandro Argumedo de la Asociación Andes.
Es un hecho que muchas semillas de
variedades vegetales, medicinas, cosméticos o tintes comercializados por
empresas transnacionales, se obtuvieron recogiendo genes de los países de donde
son oriundas esas especies y el conocimiento ancestral de las comunidades
locales sobre sus usos, propiedades y características. El Perú y los países
andinos ya han sufrido varios casos de biopiratería. Una variedad de quinua
peruano-boliviana fue patentada hace unos años en los Estados Unidos. En Japón
se hizo lo mismo con una variedad adaptada de yacón en base al germoplasma que
se llevó del CIP el cuñado de Fujimori, Víctor Aritomi. Otra patente
estadounidense sobre la ayahuasca logró ser anulada luego de la fuerte batalla
que desplegaron comunidades nativas de la amazonía ecuatoriana, pero este caso
está nuevamente abierto porque los investigadores norteamericanos insisten en
haber descubierto los atributos de la planta amazónica. También de variedades
nativas de algodón de color y tomate silvestre hay derechos de propiedad
registrados en los Estados Unidos. ¿Cómo evitar que la biopiratería
continúe?
Recientemente, se promulgó la ley que crea el Régimen de Protección
de Conocimientos Colectivos de Pueblos Indígenas que establece mecanismos para
registrar estos conocimientos ante el INDECOPI y defenderlos. (ver recuadro).
Pero, ¿basta que el Perú y los países de la Comunidad Andina prohiba la
biopiratería cuando a nivel internacional está prácticamente legalizada?
A
nivel internacional el debate está abierto e, incluso, en las negociaciones que
se desarrollan en la OMC se logró incorporar en la agenda la revisión del
Acuerdo sobre Derechos de Propiedad Intelectual (ADPIC) en los aspectos
relacionados a las patentes de recursos genéticos. Lo que está en cuestión es si
la normativa internacional sobre derechos de propiedad intelectual sirven para
asegurar la disponibilidad de recursos genéticos estratégicos para la
alimentación y la salud, y protegen el conocimiento colectivo de pueblos
campesinos.

...a quien se le ocurriò empezar a patentar la naturaleza???


(y nosotros bien gracias..)


*patèntare mi riñon



salu2!